Am 15. März 1999 hat RSS das Licht der Welt erblickt. Genau heute vor 20 Jahren hat Netscape den 1. RSS-Feed der Welt in Betrieb genommen. Ein Meilenstein für die Welt, nicht nur für die IT. Eine Technik, die bis heute wichtig ist und von vielen Menschen genutzt wird.
Und eine Technik, die heute, angesichts von immer stärker werdenden Beschränkungen im Internet bis hin zu echter Zensur, eine immer größere Bedeutung hat.
Und ganz sicher auch ein ebenso großes wie unterschätztes Jubiläum für die Online-Informationsverbreitung – denn die wenigsten Menschen kennen RSS-Feeds bisher überhaupt schon.

Kurze Geschichte von RSS & Co

Das Semantic-Web war ja in den 1990er und 2000er-Jahren ein ziemlich geflügelter Terminus. Durchgesetzt hat es sich nicht. Aber mit RSS – ebenso wie mit den vergleichbaren Techniken RDF und Atom – hat sich 1 wichtige Schlüsseltechnik des semantischen Webs bis heute gehalten.

Erste Versuche, das WWW semantisch zu beschreiben, hat es ab 1995 mit MCF (Meta Content Framework) gegeben. Nachdem die Verantwortlichen mit diesem noch nicht zufrieden waren, haben sie ab 1997 RDF entwickelt. Parrallel dazu ist von Dan Libby und Ramanathan V. Guha bei Netscape das technisch eng verwandte RSS entwickelt und eben am 15.03.1999 beim Portal my.netscape.com zum 1. Mal eingesetzt worden.

In weiterer Folge hat sich RSS, primär über die häufige Verwendung bei Weblog/Blog-Systemen, allen voran WordPress, auf breiter Basis durchgesetzt. Warum gerade RSS und nicht RDF oder Atom, das kann ich nicht genau sagen, vermute aber, dass die damals noch große Bedeutung von Netscape ein Hauptfaktor war.

RSS – unschlagbarer, personalisierter Nachrichten-Ticker

Was machen RSS, RDF und Atom eigentlich, welchen Nutzen haben sie?

Bei diesen handelt es sich um so genannte XML-basierte Newsfeed-Formate. Und diese haben den Zweck, dass man mit diesen Informationen sehr einfach zugänglich und gut austauschbar machen kann.

Konkret wird es mit RSS & Co möglich, Informationen von bestimmten Quellen zu abonnieren, nach eigenen Wünschen zu sortieren und einfach wie E-Mails abzurufen.
Alles was man dazu braucht ist ein Programm (Feed-Reader) und natürlich Webseiten, die ihre Informationen auch als XML-Newsfeed ausliefern.
Wobei geschätzt 95% aller Nachrichtenseiten, 75% aller Blogs und dazu noch zahlreiche Online-Foren und weitere Seiten RSS-Feeds anbieten.

Die abonnierten Nachrichen „rattern“ dann per Knopfdruck im Feed-Reader ähnlich herein wie E-Mails oder so wie früher im guten, alten Fernschreiber.
Dazu sind sowohl Feed-Reader-Software, als auch RSS-Feeds durch die Bank kostenlos.

Ich kenne keine andere Art, wie man Informationen so einfach, kostengünstig und effizient nutzen kann, wie mit RSS!

Große Plattformen und rechtliche Einschränkungen immer größeres Problem

Gerade kritische Stimmen haben speziell seit Ende 2016 mit immer größeren und offenen Hürden bei der Verbreitung über Online-Kanäle zu kämpfen. Facebook, Twitter und Google geben in der Zwischenzeit schon ziemlich offen zu, dass sie bestimmte Inhalte schlechter reihen, als andere. Und diese Schlechter-Reihung betrifft zwar immer noch besonders, aber längst nicht mehr nur systemkritische Nachrichtenseiten.
Auch Nacktheit z.B. fällt immer öfter der Zensur zum Opfer, wie z.B. Ende 2018 auf der bekannten Foto-Blog-Plattform Tumblr oder zuvor schon auf 500px.

Und aktuell birgt ja vor allem die geplante „Urheberrechts-Reform“ der EU, vor allem der Upload-Filter-Pflicht, Menschen auf die Straße, die um die Möglichkeit ihrer Meinungsäußerung im Internet, vor allem auf Youtube oder in Foren, fürchten.

Gerade kleine Unternehmen oder NGOs haben auch immer stärker damit zu kämpfen, dass ihre Angebote bei ihren Zielgruppen sichtbar sind.
Ob bei Google, Facebook oder Amazon – gute Sichbarkeit ist dort immer schwieriger und mit immer höherem Aufwand zu erreichen.
Bei Facebook-Fanseiten ist es für eine gute Sichtbarkeit bei seinen Fans de-facto notwendig, bezahlte Werbung zu schalten.
Und auch bei Google führt der Weg zu guter Sichtbarkeit entweder über Werbung oder über Suchmaschinen-Optimierung (SEO) – wobei beides mit zumindest beachtlichem Aufwand verbunden ist.

Und selbst dann kann es durch externe Ereignisse – und seien es reine Algorithmen-Änderungen – von heute auf morgen passieren, dass die Sichtbarkeit der eigenen Internet-Seiten sich massiv verschlechtert.

Hohe Unabhängigkeit durch RSS für Unternehmen, Organisationen & Private

Jedenfalls in Bezug auf die einschränkenden Maßnahmen der großen Plattformen können und sollten RSS und Co eine wichtige „Gegenmaßnahme“ sein. Denn mit dieser alten Technik können sich sowohl Anbieter, als auch Nutzer von Online-Information stark unabhängig von den „Big-Playern“ machen.
Denn RSS ist quasi Informations-Direktvertrieb, wo der Anbieter sein „Produkt“ direkt zum Nutzer/Konsumenten ausliefert – ohne dass das andere dazwischen funken können.

Alle gängigen Content-Management-Systeme und Podcast-Plattformen, sowie die meisten Blog-Plattformen und viele Foren bieten RSS als Option zur Informations-Verbreitung an. Wir müssen diese Möglichkeit nur nutzen.
Und wenn wir das tun, dann bekommen wir eine unglaublich effiziente, kostengünstige und unabhängige Möglichkeit wo wir unsere Informationen einem Publikum anbieten bzw. als Nutzer Informationen erhalten können.

Fazit

2019, 20 Jahre nach der Premiere von RSS, ist die großartige Technik leider primär immer noch ein Insider-Tipp für IT-Freaks und Informationsarbeiter. Das muss sich ändern – in unser aller Interesse.

RSS & Co sind ein geniales Informations-Werkzeug – sowohl für Anbieter, als auch für Nutzer. Es is unglaublich effizient, kostengünstig und beeinflussungssicher.

Sei es, ob Menschen von offene oder verdeckter Zensur betroffenen sind, ob sie sich die Präsenz auf großen Plattformen nicht mehr leisten können oder wollen. Oder auch aus ganz anderen Gründen: RSS als dezentrale Technik ist unglaublich gut geeignet, um unseren Informationsfluss auf unglaublich gute Art zu gewährleisten.

Ich bin das 1. Mal mit RSS vor rund 12 Jahren in Kontakt gekommen und nutze es seit 2017 sehr intensiv.
Das 20. Jubiläum ist eine super Gelegenheit, dass jeder von uns diese geniale Technik endlich nutzt. Wer es einmal getan hat, der ist begeistert – da bin ich mir sicher!
Und wer sich nicht im Selbststudium mit RSS vertraut machen möchte, für diejenigen biete ich bald wieder Seminar und Webinare zum Thema an. Denn erst durch die richtige Nutzung macht es auch richtig Sinn – und Spaß.